Allt är ju en ekvation.
Motorn förbrukar ju mindre bränsle på låga varv, men om du kör långsamt så tar det lång tid att komma fram, och om man räknar på åtgången per timma kan det ju bli intressant.
Sedan när man kör i strax under planingsfart knuffar ju båten en himla massa vatten framför sig som stjäl en massa energi, båten går lättare med mindre motstånd i vattnet i planing på högre varvtal och du kommer längre på varje liter även om förbrukningen i stunden är litet högre.
Den absolut mest oekonomiska "farten" är noll knop, och kanske ett varvtal på 800 rpm, visserligen är förbrukningen i stunden väldigt låg, men å andra sidan blir förbrukningen per avverkad distans oändligt massa liter, kubikmetersvis per distans...
Att mäta är att veta, brukar det heta på detta forum, det brukar finnas flödesgivare att köpa som tillbehör till navigatorn ombord, men vill man veta, är ju då nästa fråga...
På planande båtar brukar man säga att den mest ekonomiska hastigheten i marchfart är den då båten planar stabilt, och varvtalet ändå är omkring 1000rpm under maxvarvtal, mellan båda händernas tummar.
Det är ju så att vind, våghöjd, i viss mån även strömmen i vattnet kan påverka bränsleförbrukningen åt båda hållen, ja och då naturligtvis körsätt och belastning. Dessutom är ju alla båtfabrikat olika, olika skrovformer.
Mer rimligt är att varken du eller kollegan har fel eller rätt till 100%
Men en "ekonomisk hastighet" behöver ju inte innebära att båten drar minst bränsle just då, det blir ett medelvärde över den avverkade distansen, bekvämligheten ombord, körstilen i förhållande till vind och vågor.
Det blir lättare att mäta och/eller räkna ut bränsleförbrukningen för en personbil som färdas i olika hastigheter över slät asfalt, men så enkel är inte verkligheten då det gäller båtar.
Det gäller ju också i dessa ekonomiska hastigheter att timma båten rätt med drevtrim och trimplan, ett gynnsamt gångläge är inte alls negativt ur bränsleförbrukningsperspektiv.
Så om jag får citera Douglas Adams, och svara som man gjorde i en av de böcker han lyckade skriva:...
Svaret på din fråga är ...42!